ബെഡ്റൂമിൽ പോലും അയാൾ ഒരു ഏകാധിപതിയെപ്പോലെയാണ് പെരുമാറിയിരുന്നത്

“രാഘവേട്ടൻ ഇന്ന് ഡ്യൂട്ടിക്ക് പോകുമോ മീര?”
​അർജുന്റെ മെസ്സേജ് സ്ക്രീനിൽ തെളിഞ്ഞതും മീരയുടെ വിരലുകൾ വേഗത്തിൽ ചലിച്ചു.
​”അതെ, ഏഴരയ്ക്ക് അദ്ദേഹം ഇറങ്ങും. ഞാൻ നിന്നോട് പറയാൻ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. നീ വരുന്നുണ്ടോ?”

​”പിന്നെ വരാതെ! നിന്നെ ഒന്ന് കണ്ടിട്ട് ദിവസങ്ങളായില്ലേ. ഞാൻ പത്തു മണിയാകുമ്പോൾ എത്താം. അതുവരെ സേഫ് ആയിരിക്കാൻ നോക്ക്.” അർജുൻ മറുപടി നൽകി.
​”ശരി, പത്തു മണിക്ക് പിൻവാതിൽ തുറന്നിടാം. ലൈറ്റ് അണച്ചു വയ്ക്കണം. ആരും കാണാതെ വരണം കേട്ടോ.” മീരയുടെ മറുപടിയിൽ ഒരു ചെറിയ വിറയലുണ്ടായിരുന്നു.
​”നീ പേടിക്കണ്ട മുത്തേ, ഞാൻ കുളിച്ചു റെഡിയായി ഇരിക്കാം. നിന്റെ അടുത്തേക്ക് വരാൻ എനിക്ക് കൊതിയാവുന്നു.” അർജുൻ ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു.
​”ഇവിടെ വന്നിട്ട് നമുക്ക് ഒന്നിച്ച് കുളിക്കാം, അത് പോരെ?” മീര ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയോടെ അയച്ചു.
​”എങ്കിൽ പിന്നെ ആഘോഷമാക്കാം! നീ റെഡിയായി ഇരിക്ക്.”
​മീരയുടെയും അർജുന്റെയും ഈ രഹസ്യ ഇടപാടുകൾ തുടങ്ങിയിട്ട് കുറച്ചു കാലമായി. അർജുൻ അവളുടെ അയൽവാസിയും പഴയ സഹപാഠിയുമാണ്. ഐടി മേഖലയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന അവൻ, മീരയുടെ ഏകാന്തമായ ജീവിതത്തിലേക്ക് ഒരു തണലായി കടന്നുവന്നതാണ്.
​മീരയുടെ ഭർത്താവ് രാഘവൻ പോലീസുകാരനാണ്. പ്രായവ്യത്യാസവും അയാളുടെ പരുക്കൻ സ്വഭാവവും കാരണം അവരുടെ ദാമ്പത്യം വെറും യാന്ത്രികമായിരുന്നു. ബെഡ്റൂമിൽ പോലും അയാൾ ഒരു ഏകാധിപതിയെപ്പോലെയാണ് പെരുമാറിയിരുന്നത്. മീരയുടെ വികാരങ്ങൾക്കോ ഇഷ്ടങ്ങൾക്കോ അവിടെ സ്ഥാനമുണ്ടായിരുന്നില്ല.
​ആ രാത്രി, രാഘവൻ പോയിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അർജുൻ ഇരുട്ടിലൂടെ പതുങ്ങി മീരയുടെ വീട്ടിലെത്തി. തുറന്നു കിടന്ന പിൻവാതിലിലൂടെ അവൻ അകത്തു കയറി വാതിൽ ഭദ്രമായി അടച്ചു.
​”ആരും കണ്ടില്ലല്ലോ അല്ലെ?” അർജുനെ കണ്ടപാടെ മീര ചോദിച്ചു. അവളുടെ ശബ്ദത്തിൽ അപ്പോഴും ഒരു ഭയമുണ്ടായിരുന്നു.
​”ഇല്ലെടി, നാട്ടുകാരെല്ലാം ഉറക്കത്തിലോ സീരിയലിലോ ആണ്. ആരും ശ്രദ്ധിച്ചില്ല.” അവളെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ പറഞ്ഞു. “നിന്റെ കെട്ടിയോന് ഈ ആഴ്ച മുഴുവൻ നൈറ്റ് ഡ്യൂട്ടി കിട്ടിയിരുന്നെങ്കിൽ നമുക്ക് അടിപൊളിയാക്കാമായിരുന്നു.”
​അവൻ അവളുടെ മുടിയിഴകളിൽ തലോടി. “നീ കുളിച്ചില്ലേ?”
​”ഇല്ല, നീ വന്നിട്ട് ഒന്നിച്ച് കുളിക്കാമെന്ന് കരുതി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു.” മീര നാണത്തോടെ അവനെ നോക്കി.
​”എങ്കിൽ പിന്നെ എന്തിനാ സമയം കളയുന്നത്? വാ…” അവൻ അവളെ ഷവറിന് താഴെ കൊണ്ടുപോയി നിർത്തി. തണുത്ത വെള്ളം വീണപ്പോൾ മീര അവനെ ഇറുകെ പുണർന്നു. അർജുന്റെ സാമീപ്യം അവളിലെ സ്ത്രീയെ പൂർണ്ണമായും ഉണർത്തി. രാഘവന്റെ പരുക്കൻ സ്പർശനങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി അർജുന്റെ കൈകൾ അവളെ ലാളിക്കുകയായിരുന്നു.
​കുളി കഴിഞ്ഞ് ബെഡിൽ വിശ്രമിക്കുമ്പോൾ മീരയുടെ മുഖത്ത് ഒരു മ്ലാനത പടർന്നു.
​”എന്താ മീര, എന്ത് പറ്റി?” അർജുൻ അവളുടെ നെറ്റിയിൽ ചുംബിച്ചു.
​”നമ്മൾ ചെയ്യുന്നത് വലിയൊരു ചതിയാണെന്ന് തോന്നുമ്പോൾ എനിക്ക് പേടിയാവുന്നു. രാഘവേട്ടൻ എങ്ങാനും ഇതറിഞ്ഞാൽ… അയാളുടെ കയ്യിൽ തോക്കുണ്ട് അർജുൻ. നമ്മളെ അയാൾ വെറുതെ വിടുമോ?”
​അർജുൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. “നീ അയാളെ പേടിക്കണ്ട മീര. നിന്റെ ഭർത്താവ് അത്ര വലിയ സത്യസന്ധനൊന്നുമല്ല. അയാൾക്ക് പുറത്ത് വേറെയും ജീവിതങ്ങളുണ്ട്.”
​മീര ഞെട്ടിപ്പോയി. “നീ എന്താ ഈ പറയുന്നത്?”
​”സത്യമാണ്. അയാൾക്ക് ടൗണിൽ വേറെയും സ്ത്രീകളുമായി ബന്ധമുണ്ട്. ഞാൻ അയാളെ പലതവണ ഫോളോ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. അയാൾ മറ്റൊരു വീട് അവിടെ വാടകയ്ക്ക് എടുത്തിരിക്കുകയാണ്. അവിടുത്തെ വീഡിയോകൾ എന്റെ കയ്യിലുണ്ട്. ഇതാ കണ്ടുനോക്ക്.”
​അർജുൻ തന്റെ ഫോണിലെ ദൃശ്യങ്ങൾ അവൾക്ക് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. തന്റെ ഭർത്താവ് മറ്റൊരു സ്ത്രീയോടൊപ്പം സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ മീരയുടെ കുറ്റബോധം പടിയിറങ്ങി. പകരം ഒരുതരം സമാധാനം അവളുടെ ഉള്ളിൽ നിറഞ്ഞു.
​”ഇത് ഞാൻ നേരത്തെ അറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ…” മീര ആശ്വാസത്തോടെ പറഞ്ഞു.
​”സാരമില്ല, ഇനി നമുക്ക് പേടിക്കാതെ ഇരിക്കാം. അയാൾ എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞാൽ നമുക്ക് ഈ വീഡിയോ കാണിച്ച് അയാളെ ഒതുക്കാം. നീ സമാധാനമായിരിക്ക്.”
​അർജുൻ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. രാഘവൻ നൈറ്റ് ഡ്യൂട്ടി എന്ന് പറഞ്ഞ് മറ്റൊരു രഹസ്യ താവളത്തിൽ കഴിയുമ്പോൾ, മീരയും അർജുനും തങ്ങളുടെ ലോകത്ത് സന്തോഷം കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു.