by തകർന്ന കൂടും തളിർക്കാത്ത മോഹങ്ങളും
വിമാനത്താവളത്തിൽ നിന്നിറങ്ങിയ സുമേഷിന്റെ ഉള്ളിൽ വല്ലാത്തൊരു വെപ്രാളമായിരുന്നു. വർഷങ്ങളായുള്ള പ്രവാസജീവിതം മതിയാക്കി നാട്ടിൽ ഒരു കൊച്ചു ബിസിനസ് തുടങ്ങണമെന്ന സ്വപ്നവുമായാണ് ഇത്തവണ അവൻ വന്നത്. ടാക്സിയിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴാണ് ആകാംക്ഷയോടെ മൊബൈൽ ബാങ്കിങ് ആപ്പ് ഒന്ന് തുറന്നു നോക്കിയത്. ലക്ഷങ്ങൾ ബാലൻസ് വരേണ്ട തന്റെ അക്കൗണ്ടിൽ തെളിഞ്ഞു വന്ന അക്കം കണ്ട് സുമേഷിന്റെ കണ്ണുകൾ തള്ളിപ്പോയി.
‘367 രൂപ മാത്രം!’
നെഞ്ചിലൊരു ഭാരം അനുഭവപ്പെട്ട അയാൾക്ക് ശ്വാസം മുട്ടുന്നതുപോലെ തോന്നി. ദുബായിലെ ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന വെയിലിൽ കൺസ്ട്രക്ഷൻ സൈറ്റുകളിൽ ചോര നീരാക്കി താൻ സമ്പാദിച്ച പണം മുഴുവൻ എവിടെപ്പോയി? ദേഷ്യവും സങ്കടവും കലർന്നൊരു ഭാവത്തോടെ അയാൾ നേരെ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു.
സുമേഷ് വർഷങ്ങളായി ഗൾഫിലാണ്. കഠിനാധ്വാനം കൊണ്ട് അയാൾ കുടുംബത്തിലെ ഓരോ ബാധ്യതകളും തീർത്തു. പെങ്ങന്മാരെ വിവാഹം കഴിപ്പിച്ചു, നല്ലൊരു വീടുണ്ടാക്കി. ഒടുവിൽ വൈകിയാണെങ്കിലും സുന്ദരിയായ നിമിഷയെ അയാൾ ജീവിതത്തിലേക്ക് കൂട്ടി. ജാതകപ്പൊരുത്തത്തിൽ ചില കുറവുകളുണ്ടെന്ന് വീട്ടുകാർ പറഞ്ഞിട്ടും നിമിഷയുടെ വശ്യമായ സൗന്ദര്യത്തിൽ മയങ്ങി സുമേഷ് ആ വിവാഹത്തിന് വാശിപിടിച്ചു.
വിവാഹം കഴിഞ്ഞ ആദ്യ ദിവസങ്ങളിൽ നിമിഷ ഒരു മാലാഖയെപ്പോലെയായിരുന്നു. ഷർട്ടിന്റെ ബട്ടൻസ് ഇട്ടു കൊടുക്കുന്നത് മുതൽ ഷൂസിന്റെ ലെയ്സ് കെട്ടിക്കൊടുക്കുന്നത് വരെ അവൾ വലിയ സ്നേഹത്തോടെ ചെയ്തു. സുമേഷിന് അവൾ ജീവനായിരുന്നു. തിരികെ ഗൾഫിലേക്ക് പോയപ്പോൾ തന്റെ സമ്പാദ്യമെല്ലാം അവളുടെ കൈകളിൽ അയാൾ വിശ്വസിച്ചേൽപ്പിച്ചു. നാട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയാൽ ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കാൻ വേണ്ടിയുള്ള പണം കൂട്ടി വെക്കാനാണ് അവളെ ഏൽപ്പിച്ചത്.
എന്നാൽ, മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം നാട്ടിലെ സുഹൃത്ത് വിളിച്ചു പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ സുമേഷിനെ ഉലച്ചു കളഞ്ഞു. നിമിഷയ്ക്ക് പഴയൊരു കാമുകനുണ്ടെന്നും സുമേഷ് അയക്കുന്ന പണം മുഴുവൻ അവനിലേക്കാണ് ഒഴുകുന്നതെന്നുമുള്ള വാർത്ത വിശ്വസിക്കാൻ അയാൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. ആ സംശയം തീർക്കാനാണ് ആരെയും അറിയിക്കാതെ അയാൾ ഇത്തവണ നാട്ടിലെത്തിയത്.
വീട്ടിലെത്തിയ സുമേഷിനെ കണ്ട് നിമിഷ ആകെ വിറച്ചുപോയി. സുമേഷ് ഒന്നും മിണ്ടാതെ നേരെ ബാങ്കിലേക്ക് പോയി സ്റ്റേറ്റ്മെന്റ് എടുത്തു. ഓരോ മാസവും ലക്ഷക്കണക്കിന് രൂപ ‘ജീവ’ എന്നൊരാളുടെ അക്കൗണ്ടിലേക്ക് അവൾ ട്രാൻസ്ഫർ ചെയ്തിരിക്കുന്നു. തിരികെ വീട്ടിലെത്തിയ സുമേഷ് അടക്കിപിടിച്ച സങ്കടം ഒരു പൊട്ടിത്തെറിയിലവസാനിപ്പിച്ചു. അയാൾ അവളോട് ഇതിനെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോൾ, ആദ്യത്തെ പതർച്ചയ്ക്ക് ശേഷം നിമിഷയുടെ സ്വഭാവം മാറി.
“അതേ… ഞാൻ ജീവയ്ക്ക് കൊടുത്തതാണ്. തനിക്ക് എന്നെക്കാൾ എത്ര വയസ്സ് കൂടുതലാണ്? ഈ കഷണ്ടി തലയും പ്രായവും ഉള്ള തന്നെയൊക്കെ എന്നെപ്പോലെ ഒരു പെണ്ണ് സ്നേഹിക്കുമെന്ന് കരുതിയോ? തന്റെ പണം കണ്ടു തന്നെയാണ് ഞാൻ ഈ കല്യാണത്തിന് സമ്മതിച്ചത്. എനിക്ക് ജീവയെ മതി. അവൻ ഉടനെ വരും എന്നെ കൊണ്ടുപോകാൻ!” നിമിഷ ഉറക്കെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.
ആ വാക്കുകൾ സുമേഷിന്റെ ഹൃദയം തകർത്തു കളഞ്ഞു. “ആരുടെ കൂടെ വേണമെങ്കിലും ഇറങ്ങിപ്പോടീ… എനിക്കിനി നിന്നെ വേണ്ട!” അയാൾ അലറി.
നിമിഷ ഉടൻ തന്നെ ജീവയെ വിളിച്ചു. എന്നാൽ അവന്റെ ഫോൺ സ്വിച്ച് ഓഫ് ആയിരുന്നു. പലവട്ടം വിളിച്ചിട്ടും കിട്ടാതായതോടെ അവൾക്ക് അപായസൂചനകൾ തോന്നിത്തുടങ്ങി. ഒടുവിൽ ജീവയുടെ കൂട്ടുകാരെ വിളിച്ചപ്പോഴാണ് ഞെട്ടിക്കുന്ന ആ സത്യം അവൾ അറിഞ്ഞത്. സുമേഷിന്റെ പണം മുഴുവൻ കൈക്കലാക്കി ജീവ മറ്റൊരു പെൺകുട്ടിയോടൊപ്പം വിദേശത്തേക്ക് കടന്നു കളഞ്ഞിരിക്കുന്നു. തന്നെ വെറുമൊരു കറവപ്പശുവായി അവൻ ഉപയോഗിക്കുകയായിരുന്നു എന്ന് അവൾ വൈകി തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
വാർത്തയറിഞ്ഞ നിമിഷയുടെ വീട്ടുകാർ അവളെ തള്ളിപ്പറഞ്ഞു. “ഇനി ഈ വഴിക്ക് വന്നു പോകരുത്” എന്ന് അവർ കർശനമായി പറഞ്ഞു. സർവ്വവും നഷ്ടപ്പെട്ടവളായി അവൾ സുമേഷിന്റെ മുന്നിലെത്തി. അയാളുടെ കാല് പിടിച്ചു കരഞ്ഞു.
“എന്നോട് ക്ഷമിക്കണം… എനിക്ക് തെറ്റുപറ്റി. പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്യാൻ എനിക്ക് ഒരു അവസരം തരണം.”
സുമേഷ് അവളെ നോക്കി. ഒരു പെണ്ണല്ലേ എന്ന സഹതാപവും പണ്ട് സ്നേഹിച്ച നിമിഷയോടുള്ള ഒരംശം താല്പര്യവും അയാളുടെ മനസ്സിനെ അലിയിച്ചു. പക്ഷേ, ആ പഴയ വിശ്വാസം മരിച്ചിരുന്നു.
“നിനക്ക് ഇവിടെ തുടരാം. പക്ഷേ എന്റെ ഭാര്യ എന്ന സ്ഥാനത്തല്ല. വെറുമൊരു ജോലിക്കാരിയെപ്പോലെ ഇവിടെ കഴിഞ്ഞോളണം. നിന്റെ ചെലവിനായി തുച്ഛമായ പണം മാത്രമേ ഞാൻ നൽകൂ.” സുമേഷ് തന്റെ തീരുമാനം അറിയിച്ചു. നിമിഷയ്ക്ക് അതല്ലാതെ മറ്റൊരു വഴിയുണ്ടായിരുന്നില്ല.
നാട്ടിൽ ബിസിനസ്സ് തുടങ്ങാമെന്ന് കരുതിയ സുമേഷ് തന്റെ നഷ്ടപ്പെട്ട സമ്പാദ്യം വീണ്ടെടുക്കാൻ വീണ്ടും പ്രവാസിയുടെ കുപ്പായമണിഞ്ഞു. ഇത്തവണ അയാൾ പോകുമ്പോൾ യാത്രയാക്കാൻ വന്ന നിമിഷയുടെ കണ്ണുകളിൽ യഥാർത്ഥമായ സങ്കടം നിറഞ്ഞിരുന്നു. സ്നേഹിച്ചവൻ ചതിച്ചപ്പോൾ, താൻ ദ്രോഹിച്ച ഭർത്താവ് തനിക്ക് അഭയം നൽകിയതോർത്തപ്പോൾ അവൾ വിതുമ്പി.
വർഷങ്ങൾ പലതു കടന്നുപോയി. സുമേഷ് ഇപ്പോൾ തന്റെ സമ്പാദ്യം തന്റെ നിയന്ത്രണത്തിൽ തന്നെ വെച്ചു. നിമിഷ ആ വീട്ടിൽ ഏകാന്തതയുടെയും കുറ്റബോധത്തിന്റെയും തടവറയിൽ കഴിഞ്ഞു. ഒരിക്കൽ തകർന്ന വിശ്വാസം പിന്നീട് ഒരിക്കലും പഴയതുപോലെ കൂട്ടിച്ചേർക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അവൾ അനുഭവിച്ചു പഠിച്ചു. ആരോടും പരാതിയില്ലാതെ, തന്റെ മുൻഗണനകൾ തെറ്റായതിൽ നീറിപ്പുകഞ്ഞ് അവൾ ആ വീടിനുള്ളിൽ ഒതുങ്ങിക്കൂടി.