by ചാരത്തുണൈ
” ഗൗരി… നീ ഇതൊന്നു നിന്നേ. ”
അടുക്കളയിൽ നിന്നും ഉമ്മറത്തേക്ക് നടക്കുകയായിരുന്ന എന്റെ നേരെ അനിയൻ വിവേക് ഗൗരവത്തോടെ ആക്രോശിച്ചു. അവന്റെ ശബ്ദത്തിലെ മൂർച്ച എന്നെ ഒന്ന് ഞെട്ടിച്ചു.
” എന്താടാ? ”
” നീ ഇത്രയും നേരം എവിടെയായിരുന്നു? അഞ്ചു മണിക്ക് ഓഫീസ് കഴിഞ്ഞതല്ലേ? പിന്നെ ആ പഴയ കാമുകൻ വിനയന്റെ കൂടെ എവിടെ കറങ്ങുകയായിരുന്നു? ”
അമ്മയാണ് ചോദിച്ചത്. അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ സംശയത്തിന്റെ തീകനലുകൾ എരിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അപ്പുറത്ത് അനിയത്തി ശ്രീലക്ഷ്മി മുഖം തിരിച്ചു നിൽക്കുന്നു. വിനയനുമായുള്ള വിവാഹാലോചന അവരെയൊക്കെ വല്ലാതെ പ്രകോപിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു എന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.
” എനിക്ക് ചില അത്യാവശ്യങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. വിനയനും കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ അതിനെന്താ? ” ഞാൻ ശാന്തമായി ചോദിച്ചു.
” എന്താണെന്നോ? ” വിവേക് മുന്നോട്ട് വന്നു. ” അന്തസ്സായി ഒരു കല്യാണം കഴിച്ചു വിട്ടതാ നിന്നെ. ആറു മാസം തികയാത്ത കൊച്ചിനെയും ഭർത്താവിനെയും ഉപേക്ഷിച്ചു ഇങ്ങോട്ട് പോന്നു വന്നപ്പോഴേ എനിക്ക് തോന്നി എന്തോ ചതിയുണ്ടെന്ന്. ഇപ്പോൾ പഴയ കാമുകന്റെ കൂടെ നടക്കാൻ നിനക്ക് നാണമില്ലേ? ഞങ്ങളൊക്കെ നാട്ടിൽ അന്തസ്സായി ജീവിക്കുന്നവരാ. ”
” ആരാണ് എന്നെ അന്തസ്സായി കെട്ടിച്ചു വിട്ടത്? ” പുറകിൽ അച്ഛന്റെ ശബ്ദം കേട്ട് എല്ലാവരും ഞെട്ടി. അച്ഛൻ മുറ്റത്തു നിന്നും വരികയായിരുന്നു.
” ദാസേട്ടാ, അവൾ പറഞ്ഞതിൽ എന്താ തെറ്റ്? ” അമ്മ അച്ഛന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. ” ആ സൂരജ് മോൻ എത്ര നല്ലവനായിരുന്നു. നമ്മുടെ ദാരിദ്ര്യം കണ്ടിട്ട് ഈ പിച്ചക്കാരന്റെ വീട്ടിൽ നിന്നും അവളെ കല്യാണം കഴിച്ചത് അയാളുടെ മഹത്വം കൊണ്ടല്ലേ? അയാൾ തന്ന പൈസ കൊണ്ടല്ലേ ഇവൻ ഇഷ്ടിക കമ്പനി തുടങ്ങിയതും ശ്രീലക്ഷ്മിയുടെ കല്യാണം നടന്നതും? എന്നിട്ടിവൾ ആ പാവത്തിനെ വഞ്ചിച്ചു. ആ കൊച്ചിന്റെ ഫോട്ടോ പോലും അവളുടെ കയ്യിലില്ല. ഇതെല്ലാം ആ വിനയന് വേണ്ടി പണ്ടേ പ്ലാൻ ചെയ്തതല്ലേ? ”
ശ്രീലക്ഷ്മിയും വിട്ടു കൊടുത്തില്ല. ” ചേച്ചി ചെയ്തത് അറിഞ്ഞാൽ സൂരജേട്ടന്റെ കുടുംബക്കാർ നമ്മുടെ വീട്ടിൽ കയറുമോ? നാട്ടുകാരെ എനിക്ക് പേടിയാണ് ചേച്ചി. അവർ പറയുന്നു നീ പണത്തിന് വേണ്ടിയാണ് കുഞ്ഞിനെ ഉപേക്ഷിച്ചതെന്ന്. ”
ഞാൻ ചിരിച്ചു. ഒരു തരം നിസ്സംഗമായ ചിരി.
” മതിയമ്മേ… നിർത്ത്. ഇനി കൂടുതൽ പറഞ്ഞ് അമ്മ എന്റെ മുന്നിൽ ചെറുതാവണ്ട. ഞാനും ശരീരം വിറ്റവളാ. പക്ഷേ, അത് അമ്മ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന അർത്ഥത്തിൽ അല്ല. ”
എന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് അവിടം നിശബ്ദമായി. അച്ഛൻ ദയനീയമായി എന്നെ നോക്കി.
” മോൾ പറയണ്ട… ഞാൻ പറഞ്ഞോളാം. ” അച്ഛൻ ഇടറിയ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു.
” വേണ്ട അച്ഛാ… ഇത്രയും കാലം ഞാൻ എല്ലാം ഉള്ളിൽ ഒതുക്കി. ഇനി ഇവർ സത്യങ്ങൾ അറിയട്ടെ. ”
ഞാൻ അമ്മയുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. ” അമ്മ പറഞ്ഞ ആ ആലയ്ക്കൽ തറവാട്ടിലെ രാജകുമാരൻ എന്നെ കല്യാണം കഴിച്ചത് എന്തിനാണെന്ന് അറിയാമോ? അത് ലോകത്തിന്റെ മുൻപിൽ അഭിനയിക്കാൻ മാത്രമായിരുന്നു. സൂരജിന് ഇഷ്ടം പെണ്ണുങ്ങളെയല്ലായിരുന്നു. അയാൾക്ക് പണ്ടേ ഒരു പുരുഷ സുഹൃത്തുണ്ടായിരുന്നു. ആ പ്രണയം നാട്ടുകാർ അറിയാതിരിക്കാൻ, അവരുടെ കുടുംബത്തിന് ഒരു അനന്തരാവകാശിയെ പ്രസവിച്ചു നൽകാൻ അവർക്ക് ഒരു പെണ്ണിനെ ആവശ്യമായിരുന്നു. ഒരു ‘സരോഗേറ്റ് മദർ’ (Surrogate Mother). പക്ഷേ അവർക്ക് അത് രഹസ്യമായി ചെയ്യാൻ പേടിയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് കല്യാണം എന്ന നാടകം കളിച്ചു. ”
എല്ലാവരും സ്തംഭിച്ചു നിൽക്കുകയാണ്. ഞാൻ തുടർന്നു.
” നമ്മുടെ കുടുംബം കടം കേറി ആത്മഹത്യയുടെ വക്കിലായിരുന്നില്ലേ? അന്ന് അച്ഛനെ കണ്ട് അവർ ഒരു ഡീൽ ഉറപ്പിച്ചു. പത്തു ലക്ഷം രൂപ വിവാഹത്തിന് മുൻപ് തന്നു. ബാക്കി ഗർഭിണിയായി പ്രസവം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ തന്നു. മൊത്തം അമ്പതു ലക്ഷം രൂപയ്ക്കാണ് എന്നെ അവർ വാങ്ങിയത്. ഐ.വി.എഫ് (IVF) ചികിത്സയിലൂടെയാണ് ഞാൻ ഗർഭിണിയായത്. ആ വീട്ടിൽ ഞാൻ ഒരു ജോലിക്കാരിയെപ്പോലെയായിരുന്നു. ഒരേ ഒരു വ്യത്യാസം, നല്ല വസ്ത്രവും ഭക്ഷണവും ഉണ്ടായിരുന്നു. മുറിയിൽ സൂരജും അയാളുടെ സുഹൃത്തും ഒന്നിച്ചായിരുന്നു താമസം. ”
അമ്മയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു തുളുമ്പി. ” എന്റെ മോളേ… നീ ഇതെല്ലാം സഹിച്ചോ? ”
” സൂരജിന്റെ അമ്മയ്ക്ക് ഇതൊക്കെ അറിയാമായിരുന്നു. മകനെ മാറ്റിയെടുക്കാം എന്നവർ കരുതി. പക്ഷേ നടന്നില്ല. പ്രസവം കഴിഞ്ഞ് ആറു മാസം മുലപ്പാൽ കൊടുക്കണം എന്നതായിരുന്നു അവരുടെ ഡിമാൻഡ്. കുഞ്ഞിന് ആരോഗ്യമുണ്ടാവണം എന്ന വാശി. അത് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആ കുഞ്ഞിന് മേൽ എനിക്ക് യാതൊരു അവകാശവും ഇല്ലെന്ന് എഴുതി വാങ്ങിച്ചു അവർ എന്നെ പടിയിറക്കി. ആ കുഞ്ഞിനോട് എനിക്ക് സ്നേഹം തോന്നിയിട്ടില്ലേ എന്ന് നിങ്ങൾ ചോദിച്ചു. ഇല്ല… അവനെ എന്റെ കയ്യിൽ അവർ തന്നിട്ടില്ല. അവന്റെ അച്ഛന്മാർ ആയിരുന്നു അവനെ നോക്കിയിരുന്നത്. എന്റെ ശമ്പളം പറ്റി ജീവിക്കുന്ന മുതലാളിമാരായിരുന്നു അവർ എനിക്ക്. ”
ഞാൻ വിവേകിന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. ” നീ തുടങ്ങിയ ഈ ബിസിനസ്സും നിന്റെ പത്രാസും എല്ലാം എന്റെ ആ അമ്പതു ലക്ഷം രൂപയാണ് വിവേക്. സൂരജിന്റെ ഔദാര്യമല്ല, എന്റെ അധ്വാനത്തിന്റെ ഫലമാണ്. ഡിവോഴ്സ് പേപ്പറിൽ ഒപ്പിടുമ്പോൾ സൂരജ് എന്നോട് പറഞ്ഞു, നാട്ടിൽ ചെന്നിട്ട് അയാളുടെ സ്വഭാവദൂഷ്യം കാരണം പിരിഞ്ഞതാണെന്ന് പറഞ്ഞോളാൻ. പക്ഷേ ഞാൻ ആരോടും പറഞ്ഞില്ല. നിങ്ങൾ അന്തസ്സോടെ ജീവിക്കുന്നത് കാണാൻ വേണ്ടി ഞാൻ എല്ലാം ഉള്ളിൽ ഒതുക്കി. ”
ശ്രീലക്ഷ്മി വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ എന്റെ അടുത്തു വന്നു. ” ചേച്ചീ… മാപ്പ്. ഞാനറിയാതെ… ” അവൾ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു.
” എനിക്ക് ആരോടും പരാതിയില്ല. വിനയൻ പഴയത് പോലെ എന്നെ ഇപ്പോഴും സ്നേഹിക്കുന്നു. എന്റെ ഭൂതകാലം മുഴുവൻ അറിഞ്ഞു കൊണ്ട് എന്നെ ചേർത്തുപിടിക്കാൻ അവൻ തയ്യാറാണ്. അവന്റെ കൂടെ ഇനിയുള്ള കാലം ജീവിക്കണം. ചതിയുടെ പുകയില്ലാത്ത ഒരു കൊച്ചു വീട്… അതാണ് എന്റെ സ്വപ്നം. ”
വിവേക് എന്റെ കൈകൾ കൂട്ടിപ്പിടിച്ചു. ” ചേച്ചി… ഇനി ചേച്ചി എങ്ങോട്ടും പോകണ്ട. ഇവിടെ ഞങ്ങളുടെ കൂടെ നിൽക്കണം. ഈ വീടും ബിസിനസ്സും ഒക്കെ ചേച്ചിയുടേതാണ്. ”
ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു. ” വേണ്ടടാ… എനിക്ക് എന്റെ ജീവിതം കണ്ടെത്തണം. വിനയന്റെ ഭാര്യയായി, ഒരു സാധാരണക്കാരിയായി ജീവിക്കാനാണ് എനിക്കിഷ്ടം. ”
അമ്മ എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു കരഞ്ഞു. പെയ്തൊഴിഞ്ഞ കാർമേഘങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ തെളിയുന്ന ആകാശം പോലെ എന്റെ മനസ്സ് അപ്പോൾ ശാന്തമായിരുന്നു. വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ആദ്യമായി ഞാൻ സ്വതന്ത്രയായ പോലെ തോന്നി. അച്ഛന്റെ മുഖത്ത് പടർന്ന ആശ്വാസത്തിന്റെ പുഞ്ചിരി കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ ഉള്ളിലെ അവസാനത്തെ ഭാരവും ഒഴിഞ്ഞുപോയി.
ഐ.വി.എഫ് (IVF) അല്ലെങ്കിൽ കൃത്രിമ ഗർഭധാരണം എന്നത് ശരീരത്തിന് പുറത്ത് വച്ച് അണ്ഡവും ശുക്ലവും സംയോജിപ്പിച്ചു ഭ്രൂണം ഉണ്ടാക്കി അത് ഗർഭപാത്രത്തിൽ നിക്ഷേപിക്കുന്ന ഒരു ശാസ്ത്രീയ ചികിത്സാ രീതിയാണ്. ഇതിലൂടെയാണ് പലപ്പോഴും സരോഗേറ്റ് മദർമാരിലൂടെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ സ്വീകരിക്കുന്നത്.