: സംശയത്തിന്റെ ഇരുൾവീണ കാഴ്ച

ഉച്ചവെയിലിന്റെ ചൂടിൽ കാറിന്റെ എസി തണുപ്പിലിരിക്കുമ്പോഴും മേഘ്നയുടെ ഉള്ളം തിളച്ചുമറിയുകയായിരുന്നു. മുന്നിലെ ആഡംബര കഫേയുടെ ഗ്ലാസ് വാതിലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങിവരുന്ന ആ രണ്ടുപേരെ കണ്ടപ്പോൾ അവളുടെ കണ്ണുകളെ അവൾക്ക് തന്നെ വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. തന്റെ സ്വന്തം ഭർത്താവ് നിരഞ്ജൻ! കൂടെ, ഭൂതകാലത്തിൽ തന്റെ സമാധാനം മുഴുവൻ കെടുത്തിക്കളഞ്ഞ, ഒരുകാലത്ത് താൻ ആത്മാർത്ഥമായി വെറുത്തിരുന്ന അനന്യയും! കൈകളിൽ പിടിച്ചിരുന്ന കാർ കീ താഴെ വീഴാൻ പോയതും കൈകാലുകൾ തളർന്നുപോയതും മേഘ്ന അറിഞ്ഞില്ല. തന്റെ സ്നേഹവും വിശ്വാസവും തകർത്തെറിയപ്പെടുകയാണോ എന്ന ചോദ്യം അവളുടെ മനസ്സിൽ ഒരു വൻ മതിൽ പോലെ ഉയർന്നുവന്നു. നിരഞ്ജന്റെ കൂടെ സന്തോഷത്തോടെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് സംസാരിച്ച് കാറിലേക്ക് കയറുന്ന അനന്യയുടെ മുഖം കണ്ടപ്പോൾ മേഘ്നയുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്നീറൻ തുള്ളികൾ പൊടിഞ്ഞു. താൻ ജീവന് തുല്യം സ്നേഹിച്ച ആൾ തന്നോട് ഇത്രയും വലിയൊരു വഞ്ചന കാണിക്കുമെന്ന് അവൾ സ്വപ്നത്തിൽ പോലും കരുതിയിരുന്നില്ല.

: മനോഹരമായ പ്രണയവും ഭൂതകാലത്തിന്റെ നിഴലും

സ്കൂൾ പഠനകാലം തൊട്ടേ ഒരുമിച്ച് വളർന്നവരാണ് നിരഞ്ജനും മേഘ്നയും. വളർച്ചയുടെ ഓരോ ഘട്ടത്തിലും അവരുടെ മനസ്സിൽ വിരിഞ്ഞ സ്നേഹം പ്രണയമായി മാറി, ഒടുവിൽ ഇരുവീട്ടുകാരുടെയും സമ്മതത്തോടെ മനോഹരമായ ഒരു വിവാഹ ജീവിതത്തിലേക്ക് എത്തിച്ചേരുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ അവരുടെ ആ സ്നേഹബന്ധത്തിന് ഇടയിലേക്ക് ഒരു കറുത്ത നിഴലായി വീണത് നിരഞ്ജന്റെ ഓഫീസ് സഹപ്രവർത്തകയായിരുന്ന അനന്യയായിരുന്നു. സൗന്ദര്യത്തിലും സാമ്പത്തിക ശേഷിയിലും മേഘ്നയേക്കാൾ ഏറെ മുന്നിലായിരുന്ന അനന്യക്ക് നിരഞ്ജനോട് അല്പം കടന്ന പ്രണയമുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ നിരഞ്ജന്റെ ഉള്ളിൽ മേഘ്ന മാത്രമായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്. മുൻപ് ഒരിക്കൽ നിരഞ്ജന്റെ ലാപ്ടോപ്പിൽ അനന്യ അയച്ച വ്യക്തിപരമായ സന്ദേശങ്ങളും ചില ചിത്രങ്ങളും മേഘ്നയുടെ കൈയിൽ ആകസ്മികമായി കിട്ടിയത് വലിയൊരു വഴക്കിൽ കലാശിച്ചിരുന്നു. അന്ന് നിരഞ്ജൻ തന്റെ നിരപരാധിത്വം ദൈവസത്യം ചെയ്ത് തെളിയിച്ചതിന് ശേഷമാണ് മേഘ്ന ശാന്തയായത്. അതിനുശേഷം അനന്യയുമായി യാതൊരു ബന്ധവും നിരഞ്ജൻ വെച്ചുപുലർത്തിയിരുന്നില്ലെങ്കിലും, മേഘ്നയുടെ ഉള്ളിൽ അനന്യ എന്നും വലിയൊരു ഭയവും കുശുമ്പുമായി ഉറങ്ങിടെക്കാ കിടന്നിരുന്നു.

: അപ്രതീക്ഷിത കൂടിക്കാഴ്ചയും പുകയുന്ന സംശയങ്ങളും

വർഷങ്ങൾ പലത് കഴിഞ്ഞുപോയി. നിരഞ്ജനും മേഘ്നയും തങ്ങളുടെ കുടുംബജീവിതത്തിൽ വലിയ സന്തോഷത്തോടെ മുന്നോട്ട് പോവുകയായിരുന്നു. പഴയ സംഭവങ്ങളും അനന്യ എന്ന പേരും അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായും മാഞ്ഞുപോയിരുന്നു. അങ്ങനെയിരിക്കെയാണ് ഒരു ദിവസം മേഘ്ന തന്റെ വ്യക്തിപരമായ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി നഗരത്തിലേക്ക് പോകുന്നത്. സാധാരണയായി താൻ പുറത്തുപോകുന്ന കാര്യങ്ങളൊന്നും ഓഫീസിലിരിക്കുന്ന നിരഞ്ജനോട് അവൾ പറയാറുണ്ടായിരുന്നില്ല. സ്വന്തം ആവശ്യങ്ങൾക്ക് ചെലവാക്കാനുള്ള പണം കൃത്യമായി മാസ ആദ്യം തന്നെ നിരഞ്ജൻ അവളുടെ ബാങ്ക് അക്കൗണ്ടിൽ നിക്ഷേപിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. ആ സ്വാതന്ത്ര്യം ഉപയോഗിച്ച് സിറ്റിയിലെ പ്രശസ്തമായ മാളിൽ സാധനങ്ങൾ വാങ്ങാൻ എത്തിയതായിരുന്നു മേഘ്ന. അവിടെവെച്ചാണ് ഉച്ചസമയത്ത് കഫേയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി വരുന്ന നിരഞ്ജനെയും അനന്യയെയും അവൾ ദൂരത്തുനിന്ന് കാണുന്നത്. പരസ്പരം കണ്ണുകളിൽ നോക്കി, വളരെ ഗൗരവത്തോടെ എന്തോ സംസാരിക്കുന്ന ആ കാഴ്ച മേഘ്നയുടെ മനസ്സിനെ ആകെ തകർത്തു കളഞ്ഞു. അവരെ അഭിമുഖീകരിക്കാനോ അവിടെവെച്ച് ബഹളമുണ്ടാക്കാനോ നിൽക്കാതെ, നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ അവൾ വേഗം വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി.: കള്ളത്തരത്തിന്റെ ആഘാതം

വീട്ടിലെത്തിയ മേഘ്നയ്ക്ക് മനസ്സിന് ഒരു തരി പോലും സമാധാനം കിട്ടിയില്ല. “ഇവർ ഇപ്പോഴും രഹസ്യമായി കാണാറുണ്ടോ? നിരഞ്ജൻ തന്നോട് അഭിനയിക്കുകയായിരുന്നോ?” എന്നൊക്കെ അവളുടെ മനസ്സ് ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. വൈകുന്നേരം ജോലി കഴിഞ്ഞ് യാതൊരു ഭാവവ്യത്യാസവുമില്ലാതെ വീട്ടിലെത്തിയ നിരഞ്ജനോട് മേഘ്ന വളരെ സാധാരണ മട്ടിൽ കാര്യങ്ങൾ ചോദിച്ചറിഞ്ഞു. “ഇന്ന് ജോലിത്തിരക്കിനിടയിൽ എവിടെയെങ്കിലും പുറത്തുപോയിരുന്നോ?” എന്ന് അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് ഉറ്റുനോക്കിക്കൊണ്ട് അവൾ ചോദിച്ചു. എന്നാൽ നിരഞ്ജൻ അല്പം പോലും മടിയില്ലാതെ, “ഏയ് ഇല്ലടോ, ഇന്ന് മുഴുവൻ വലിയ പ്രൊജക്റ്റിന്റെ തിരക്കിലായിരുന്നു, ഓഫീസിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങാൻ പോലും പറ്റിയില്ല” എന്ന് ഒരു കള്ളം പറഞ്ഞു. അവൻ അത്രയും വലിയൊരു കള്ളം പുഞ്ചിരിയോടെ പറയുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ മേഘ്നയുടെ ഉള്ളിലെ സംശയം ഭയങ്കരമായൊരു സത്യമായി മാറി. നിരഞ്ജനും അനന്യയും തന്നെയറിൊതെ ഇപ്പോഴും പ്രണയത്തിലാണെന്ന് അവൾ ഉറപ്പിച്ചു. റൂമിൽ കയറി വാതിലടച്ച് അവൾ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു.

: അനന്യയുടെ രഹസ്യവും വെളിപ്പെടുത്തലും

എന്നാൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ അന്ന് കഫേയിൽ വെച്ച് സംഭവിച്ചത് മേഘ്ന വിചാരിച്ചതുപോലെയൊന്നുമായിരുന്നില്ല. അനന്യയ്ക്ക് ചികിത്സിച്ചു ഭേദമാക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു മാരകമായ രോഗം (Cancer) ബാധിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. തന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന നാളുകളിലൂടെയാണ് താൻ കടന്നുപോകുന്നതെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ, ഭൂതകാലത്ത് താൻ കാരണം ഉണ്ടായ ചില വലിയ തെറ്റിദ്ധാരണകൾ തിരുത്തണമെന്ന് അനന്യ ആഗ്രഹിച്ചു. പണ്ട് ഓഫീസിൽ വെച്ച് നിരഞ്ജന്റെ ലാപ്ടോപ്പിലേക്ക് താൻ അയച്ച സന്ദേശങ്ങൾ നിരഞ്ജന് ഉദ്ദേശിച്ചുള്ളതായിരുന്നില്ല. അത് നിരഞ്ജന്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃത്തും കസിനുമായ അർജുന് വേണ്ടിയുള്ളതായിരുന്നു. അർജുന്റെ കുടുംബത്തിലെ വലിയ രാഷ്ട്രീയ സ്വാധീനം കാരണം അവരുടെ പ്രണയം രഹസ്യമായി സൂക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നതുകൊണ്ട് അർജുന്റെ മെയിൽ ഐഡിക്ക് പകരം അവന്റെ ലാപ്ടോപ്പ് ലോഗിൻ ചെയ്ത് ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന നിരഞ്ജന്റെ മെയിലിലേക്ക് അനന്യ അത് അയക്കുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ ആളുമാറി വന്ന ആ മെയിൽ മേഘ്ന കാണുകയും അത് വലിയൊരു തെറ്റിദ്ധാരണയ്ക്ക് കാരണമാവുകയും ചെയ്തു.

: തെറ്റിദ്ധാരണകളുടെ നിഴൽനീങ്ങുന്നു

അന്ന് ആ തെറ്റിദ്ധാരണ മാറ്റാൻ കഴിയാതെ അനന്യയുടെ പ്രണയം വീട്ടിൽ അറിയുകയും അവൾക്ക് മറ്റ് വഴികളില്ലാതെ ദൂരദേശത്തേക്ക് മാറേണ്ടതായും വന്നു. അർജുനുമായുള്ള അവളുടെ ബന്ധവും തകർന്നുപോയി. നിരഞ്ജൻ അന്ന് ആ സംഭവത്തിന്റെ പേരിൽ ഒരുപാട് മാനസിക വിഷമം അനുഭവിച്ചിരുന്നു. ആ ഒരു കുറ്റബോധം പേറിയാണ് അനന്യ ഇത്രയും കാലം ജീവിച്ചത്. മരിക്കുന്നതിന് മുൻപ് നിരഞ്ജന്റെ മുന്നിൽ താൻ കാരണം ഉണ്ടായ ആ ചീത്തപ്പേര് മാറ്റണമെന്നും, താനും അർജുനും തമ്മിലായിരുന്ന പ്രണയത്തിന്റെ സത്യം അവൻ അറിയണമെന്നും അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു. അതിനായി മാത്രമാണ് അവൾ നിരഞ്ജനെ ഫോണിൽ വിളിച്ച് ആ കഫേയിലേക്ക് വരുത്തിയത്. തനിക്ക് രോഗമാണെന്ന വിവരവും പഴയ സത്യങ്ങളും അവൾ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് നിരഞ്ജനോട് പറഞ്ഞു. ഈ സത്യം മേഘ്നയോടും കൂടി പറയണമെന്ന് നിരഞ്ജൻ ആവശ്യപ്പെട്ടെങ്കിലും, തനിക്കിപ്പോൾ ആരുടെയും സഹതാപം വേണ്ടെന്നും, പഴയ കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞ് മേഘ്നയെ വീണ്ടും വിഷമിപ്പിക്കരുതെന്നും അനന്യ നിരഞ്ജനോട് പ്രത്യേകം അപേക്ഷിക്കുകയാണുണ്ടായത്.

: സത്യത്തിന്റെ വെളിച്ചവും മാനസികാഘാതവും

തന്റെ സുഹൃത്തിന്റെ അവസ്ഥയിൽ ദുഃഖിതനായ നിരഞ്ജൻ അനന്യയുടെ വാക്ക് കേട്ട് ആദ്യം സത്യം മേഘ്നയോട് പറയാതിരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. എന്നാൽ വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ മേഘ്നയുടെ വിഷാദവൃതമായ മുഖവും അവളുടെ കണ്ണുകളിലെ സങ്കടവും കണ്ടപ്പോൾ നിരഞ്ജന് ആ സത്യം കൂടുതൽ കാലം ഒളിച്ചുവെക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. തങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ ഇതുവരെ ഒരു ചെറിയ കാര്യം പോലും പരസ്പരം ഒളിച്ചുവെച്ചിട്ടില്ലാത്ത നിരഞ്ജൻ, മേഘ്നയുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്ന് അവളെ സ്നേഹത്തോടെ ചേർത്തുപിടിച്ചു. “മേഘ്ന, എനിക്ക് നിന്നോട് ഒരു കാര്യം പറയാനുണ്ട്. ഇന്ന് വൈകുന്നേരം ഞാൻ നിന്നോട് കള്ളം പറഞ്ഞതാണ്. ഞാൻ ഇന്ന് ടൗണിൽ വെച്ച് അനന്യയെ കണ്ടിരുന്നു…” അവൻ സത്യങ്ങളെല്ലാം തുറന്നു പറയാൻ തുടങ്ങി. അനന്യയുടെ മാരകമായ രോഗത്തെക്കുറിച്ചും, പണ്ട് നടന്ന ആ മെയിൽ സംഭവത്തിലെ അർജുന്റെ പങ്കിനെക്കുറിച്ചും അവൻ വിശദമായി അവളോട് പറഞ്ഞു. അനന്യയുടെ അപേക്ഷ കാരണമാണ് താൻ അപ്പോൾ കള്ളം പറഞ്ഞതെന്നും അവൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

: പവിത്രമായ പ്രണയത്തിന്റെ വിജയം

നിരഞ്ജന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടതും മേഘ്നയുടെ മനസ്സിലുണ്ടായിരുന്ന ഭാരമെല്ലാം മഞ്ഞുകട്ട പോലെ ഉരുകിപ്പോയി. തന്റെ ഭർത്താവ് തന്നോട് കാണിച്ച സ്നേഹവും സത്യസന്ധതയും മറ്റൊരാളുടെ വിഷമകരമായ അവസ്ഥയെ മാനിക്കാൻ വേണ്ടിയായിരുന്നു എന്ന് അവൾക്ക് ബോധ്യമായി. തന്നെ അവൻ ഒരിക്കലും ചതിക്കില്ലെന്ന തിരിച്ചറിവ് അവളുടെ ഉള്ളിൽ വലിയൊരു ആശ്വാസം നൽകി. അതേസമയം തന്നെ, അനാവശ്യമായി തന്റെ ഭർത്താവിനെ തെറ്റിദ്ധരിക്കുകയും ഉള്ളിൽ വലിപ്പമേറിയ സംശയങ്ങൾ വെച്ചുപുലർത്തുകയും ചെയ്തതിൽ മേഘ്നയ്ക്ക് വലിയ കുറ്റബോധം തോന്നി. അവൾ നിരഞ്ജനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു. നിരഞ്ജൻ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. വർഷങ്ങളായി മനസ്സിൽ കൊണ്ടുനടന്ന ആ വലിയ തെറ്റിദ്ധാരണയുടെ കറുത്ത നിഴൽ എന്നെന്നേക്കുമായി മാഞ്ഞുപോയി. പരസ്പരമുള്ള വിശ്വാസവും സ്നേഹവും കൂടുതൽ ശക്തമായതോടെ, അവർ വീണ്ടും പഴയതിനേക്കാൾ സന്തോഷത്തോടെയും സമാധാനത്തോടെയും തങ്ങളുടെ മനോഹരമായ കുടുംബജീവിതം തുടരാൻ തുടങ്ങി.