by പ്രതികാരത്തിന്റെ വില
“ഇനിയും വന്നില്ലേ ആ പെണ്ണ്…?”
ബസ് സ്റ്റോപ്പിന് സമീപമുള്ള ചായക്കടയിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് സുരേഷ് ചോദിച്ചു.
“വരും… ദിവസവും ഈ സമയത്തല്ലേ വരാറ്…”
അരികിലിരുന്ന മറ്റൊരാൾ മറുപടി പറഞ്ഞു.
അവരുടെ നോട്ടം മുഴുവൻ റോഡിന്റെ അറ്റത്തേക്ക് ആയിരുന്നു.
കുറച്ചു നിമിഷങ്ങൾക്കകം ഒരു യുവതി നടന്നു വരുന്നത് കണ്ടു.
ഇളം നീല ചുരിദാറും വെള്ള ഷാളും ധരിച്ച അവളെ കണ്ടതും അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന ചിലരുടെ മുഖത്ത് പരിഹാസച്ചിരി വിടർന്നു.
“ദേ… നമ്മുടെ സെലിബ്രിറ്റി വന്നല്ലോ…”
ഒരാൾ ഉറക്കെ പറഞ്ഞു.
“ഇന്ന് നല്ല ഡീസന്റ് ആയിട്ടുണ്ടല്ലോ… ഫോട്ടോയിൽ കണ്ടത് പോലെയല്ല…”
മറ്റൊരാൾ ചിരിച്ചു.
ചുറ്റുമുണ്ടായിരുന്നവർ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
ആ വാക്കുകൾ കേട്ടതും യുവതിയുടെ മുഖം വാടിപ്പോയി.
അവളുടെ പേര് മാളവിക.
ഇരുപത്തിയേഴു വയസ്സ്.
ഒരു സ്വകാര്യ ബാങ്കിലെ സീനിയർ എക്സിക്യൂട്ടീവ്.
നാട്ടിൽ എല്ലാവർക്കും മാതൃകയായിരുന്ന പെൺകുട്ടി.
പക്ഷേ കഴിഞ്ഞ രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കിടെ അവളുടെ ജീവിതം തലകീഴായി മറിഞ്ഞിരുന്നു.
അവിടെ നിൽക്കാൻ പോലും കഴിയാതെ മാളവിക തിരിഞ്ഞ് നടന്നു.
വീട്ടിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞൊഴുകി.
താൻ എന്ത് തെറ്റ് ചെയ്തുവെന്നായിരുന്നു അവളുടെ ചിന്ത.
—
വീട്ടിൽ എത്തിയതും അമ്മ സാവിത്രി ഓടിയെത്തി.
“മോളെ… ബസ് കിട്ടിയില്ലേ?”
മാളവിക മറുപടി പറഞ്ഞില്ല.
അവൾ നേരെ മുറിയിലേക്ക് കയറി കട്ടിലിൽ വീണു.
അത് കണ്ട സാവിത്രിക്ക് കാര്യങ്ങൾ മനസ്സിലായി.
കഴിഞ്ഞ ദിവസങ്ങളായി ഇതുതന്നെയായിരുന്നു അവസ്ഥ.
അൽപസമയത്തിന് ശേഷം മാളവികയുടെ അച്ഛൻ ഗോപാലനും മുറിയിലേക്ക് വന്നു.
“മോളെ…”
വിളിച്ചെങ്കിലും അവൾ പ്രതികരിച്ചില്ല.
അച്ഛൻ അടുത്തിരുന്ന് തലയിൽ തലോടി.
അപ്പോഴാണ് അവൾ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞത്.
“എനിക്ക് വയ്യ അച്ഛാ…”
“എന്താ മോളെ…”
“എവിടെ ചെന്നാലും ആളുകൾ നോക്കുന്നു… ചിരിക്കുന്നു… അടക്കം പറയുന്നു… ഞാൻ പുറത്തിറങ്ങാൻ പോലും പേടിക്കുവാ…”
ഗോപാലന്റെ ഹൃദയം നുറുങ്ങി.
മകളെ ഇത്രയും തളർന്ന അവസ്ഥയിൽ അദ്ദേഹം ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ല.
കാരണം ഒരു മാസത്തിനുമുമ്പ് വരെ മാളവിക ആത്മവിശ്വാസത്തിന്റെ പ്രതീകമായിരുന്നു.
പക്ഷേ ഒരു മനുഷ്യന്റെ പ്രതികാരബുദ്ധി അവളുടെ ജീവിതം തകർക്കുകയായിരുന്നു.
—
നാട്ടിലെ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് ബ്രോക്കറായിരുന്ന ജിതിൻ ഏറെ നാളായി മാളവികയുടെ പിന്നാലെയുണ്ടായിരുന്നു.
ആദ്യം പ്രണയാഭ്യർത്ഥന.
പിന്നെ ശല്യം.
ശേഷം ഭീഷണി.
എല്ലാം മാളവിക അവഗണിച്ചു.
ഒരു ദിവസം ബാങ്കിൽ നിന്നിറങ്ങി വരുമ്പോൾ വഴിയിൽ തടഞ്ഞുനിർത്തി ജിതിൻ പറഞ്ഞിരുന്നു.
“നിന്നെ എനിക്ക് വേണം മാളവിക…”
“ദയവായി എന്റെ പിന്നാലെ നടക്കരുത്.”
“എനിക്ക് നിന്നെ കിട്ടിയില്ലെങ്കിൽ മറ്റാർക്കും കിട്ടില്ല.”
അന്നത്തെ വാക്കുകൾ അവൾ ഗൗരവത്തിൽ എടുത്തിരുന്നില്ല.
പക്ഷേ ശല്യം കൂടിക്കൂടി വന്നപ്പോൾ വീട്ടുകാരോട് പറഞ്ഞു.
വീട്ടുകാർ ഇടപെട്ടു.
എന്നിട്ടും ഫലമുണ്ടായില്ല.
ഒടുവിൽ പോലീസ് സ്റ്റേഷനിൽ പരാതി നൽകി.
പോലീസ് വിളിച്ചുവരുത്തി ശക്തമായി താക്കീത് ചെയ്തു.
അത് ജിതിനെ കൂടുതൽ പ്രകോപിപ്പിച്ചു.
അതിനുശേഷമാണ് യഥാർത്ഥ പ്രശ്നങ്ങൾ തുടങ്ങിയത്.
സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ നിന്ന് മാളവികയുടെ ചിത്രങ്ങൾ ശേഖരിച്ച് എഐ ഉപയോഗിച്ച് വ്യാജ ചിത്രങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു.
അവയെ വിവിധ വാട്സ്ആപ്പ് ഗ്രൂപ്പുകളിലും ഫേസ്ബുക്ക് പേജുകളിലും പ്രചരിപ്പിച്ചു.
ആദ്യ ദിവസം കണ്ടപ്പോൾ ആളുകൾ വിശ്വസിച്ചില്ല.
രണ്ടാം ദിവസം ചർച്ചയായി.
മൂന്നാം ദിവസം അഭ്യൂഹമായി.
നാലാം ദിവസം അത് സത്യമാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം കൂടി.
അഞ്ചാം ദിവസം മാളവിക പുറത്തിറങ്ങാൻ പോലും ഭയക്കുന്ന അവസ്ഥയായി.
“ബാങ്കിൽ ജോലി എന്ന് പറഞ്ഞ് പോകുന്നത് ഇതൊക്കെയാണോ…”
“നാട്ടിൽ ഒന്ന്… നഗരത്തിൽ മറ്റൊന്ന്…”
“പെണ്ണുങ്ങളെ വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റില്ല…”
അങ്ങനെ പലതും ആളുകൾ പറയാൻ തുടങ്ങി.
ആരും സത്യം അന്വേഷിച്ചില്ല.
ആരും അവളുടെ ഭാഗം കേൾക്കാൻ തയ്യാറായില്ല.
അഭ്യൂഹങ്ങൾക്കായിരുന്നു കൂടുതൽ വില.
—
ആ ദിവസവും കരഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്ന മാളവികയുടെ ഫോൺ റിങ് ചെയ്തു.
സ്ക്രീനിൽ തെളിഞ്ഞ പേര് കണ്ടപ്പോൾ അവൾ ഫോൺ എടുക്കാൻ മടിച്ചു.
അത് ബാങ്ക് റീജിയണൽ മാനേജർ അരവിന്ദ് മേനോൻ ആയിരുന്നു.
അച്ഛൻ ഫോൺ എടുത്തു.
“ഹലോ…”
“അങ്കിൾ, മാളവിക അവിടെയുണ്ടോ?”
“ഉണ്ട് മോനെ…”
“ഫോൺ ഒന്ന് സ്പീക്കറിൽ ഇടാമോ?”
ഗോപാലൻ ഫോൺ സ്പീക്കറിൽ ഇട്ടു.
“മാളവിക കേൾക്കുന്നുണ്ടോ?”
“ഉണ്ട് സർ…”
അവളുടെ ശബ്ദം ദുർബലമായിരുന്നു.
“എന്താ ഇത്? പതിനൊന്ന് ദിവസമായി ഓഫീസിൽ വന്നിട്ടില്ല.”
അവൾ മിണ്ടിയില്ല.
“നിന്റെ അവസ്ഥ എനിക്ക് മനസ്സിലാകും. പക്ഷേ ഇങ്ങനെ വീട്ടിൽ ഇരുന്നാൽ പ്രശ്നം തീരില്ല.”
“സർ… എനിക്ക് പുറത്തിറങ്ങാൻ പോലും പറ്റുന്നില്ല…”
“അതുകൊണ്ടാണോ ജീവിതം മുഴുവൻ വീട്ടിൽ ഇരിക്കാൻ പോകുന്നത്?”
അവൾ വീണ്ടും നിശബ്ദയായി.
“കേൾക്ക് മാളവിക… നിന്നെ തെറ്റുകാരിയാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നവരുടെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയം എന്താണെന്ന് അറിയാമോ?”
അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞില്ല.
“നീ ഒളിച്ചിരിക്കുക.”
ആ വാക്കുകൾ അവളെ ചിന്തിപ്പിച്ചു.
അരവിന്ദ് തുടർന്നു.
“അവർ നിന്നെ ഭയപ്പെടുത്താൻ നോക്കുന്നു. നീ ഭയന്നാൽ അവർ ജയിക്കും.”
“പിന്നെ ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം സർ?”
“തിരിച്ചടിക്കണം.”
ആ വാക്ക് കേട്ടതും മുറിയിലുണ്ടായിരുന്ന എല്ലാവരും ശ്രദ്ധിച്ചു.
“എങ്ങനെ?”
“നീ തന്നെ സത്യം ലോകത്തോട് പറയണം.”
“ആരും വിശ്വസിക്കില്ല സർ…”
“വിശ്വസിക്കും.”
അരവിന്ദിന്റെ ശബ്ദത്തിൽ ആത്മവിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നു.
“ഇന്ന് വൈകിട്ട് ഒരു വീഡിയോ ചെയ്യൂ. നിന്റെ കഥ മുഴുവൻ പറയൂ. എങ്ങനെ ശല്യം ചെയ്തു, എങ്ങനെ പരാതി കൊടുത്തു, എങ്ങനെ വ്യാജ ചിത്രങ്ങൾ പ്രചരിപ്പിച്ചു… എല്ലാം പറയൂ.”
മാളവിക ആലോചനയിൽ ആയി.
“അതുകൊണ്ട് കാര്യമുണ്ടാകുമോ?”
“ഉണ്ടാകും. കാരണം ഇതുവരെ ആളുകൾ ഒരു വശം മാത്രമേ കേട്ടിട്ടുള്ളൂ.”
അരവിന്ദ് ഒന്ന് നിർത്തി.
“ഇനി നിന്റെ വശവും കേൾക്കട്ടെ.”
“സർ…”
“പേടിക്കേണ്ട. നിയമം നിന്റെ കൂടെയുണ്ട്. സത്യവും നിന്റെ കൂടെയുണ്ട്.”
ആ വാക്കുകൾ അവൾക്ക് പുതിയ ഊർജം നൽകി.
“നാളെ ഓഫീസിലേക്ക് വരണം. ഞാൻ ഉണ്ടാകും. മുഴുവൻ സ്റ്റാഫും നിന്റെ കൂടെയുണ്ടാകും.”
അവളുടെ കണ്ണുകൾ വീണ്ടും നിറഞ്ഞു.
പക്ഷേ ഇത്തവണ അത് നിരാശ കൊണ്ടായിരുന്നില്ല.
ആരോ ഒരാൾ തനിക്കൊപ്പം നിൽക്കുന്നുണ്ടെന്ന ആശ്വാസം കൊണ്ടായിരുന്നു.
—
ആ രാത്രി മാളവിക ഒരു വീഡിയോ റെക്കോർഡ് ചെയ്തു.
കരച്ചിലും വേദനയും ഒളിപ്പിക്കാതെ.
“ഞാൻ മാളവിക…”
എന്നായിരുന്നു തുടക്കം.
തുടർന്ന് കഴിഞ്ഞ ഒരു മാസമായി അനുഭവിച്ച ഓരോ കാര്യവും അവൾ തുറന്നു പറഞ്ഞു.
ജിതിന്റെ ശല്യം.
പോലീസ് പരാതി.
വ്യാജ ചിത്രങ്ങൾ.
അപമാനം.
മാനസിക പീഡനം.
എല്ലാം.
അവസാനം ഒരു വാക്കും പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ തെറ്റൊന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഒളിച്ചിരിക്കില്ല. ഇനി എന്നെ അപമാനിക്കുന്നവർക്കെതിരെയും നിയമനടപടി സ്വീകരിക്കും.”
വീഡിയോ പോസ്റ്റ് ചെയ്ത ശേഷം അവൾ ഫോൺ മാറ്റിവച്ചു.
ആദ്യം പ്രതികരണങ്ങളൊന്നുമില്ല.
പിന്നീട് പതിയെ കമന്റുകൾ വന്നു.
ഒരു മണിക്കൂറിനകം നൂറുകണക്കിന് ഷെയറുകൾ.
രണ്ട് മണിക്കൂറിനകം ആയിരക്കണക്കിന് കാഴ്ചക്കാർ.
രാത്രിയാകുമ്പോഴേക്കും വീഡിയോ വൈറലായി.
പല പ്രമുഖരും പിന്തുണ അറിയിച്ചു.
സ്ത്രീ സംഘടനകൾ ബന്ധപ്പെട്ടു.
സൈബർ സെൽ ഉദ്യോഗസ്ഥർ വിളിച്ചു.
അഭിഭാഷകർ സൗജന്യ സഹായം വാഗ്ദാനം ചെയ്തു.
അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ മാളവിക ഉണരുമ്പോൾ അവളുടെ ജീവിതം മാറിത്തുടങ്ങിയിരുന്നു.
ഇന്നലെ വരെ അവളെ പരിഹസിച്ചിരുന്ന പലരും നിശബ്ദരായി.
ചിലർ പോസ്റ്റുകൾ ഡിലീറ്റ് ചെയ്തു.
ചിലർ ക്ഷമ ചോദിച്ചു.
ചിലർ ഭയന്നു.
കാരണം സത്യം പുറത്തുവരാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
—
രാവിലെ മാളവിക ആദ്യമായി ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങി.
ബസ് സ്റ്റോപ്പിൽ എത്തിയപ്പോൾ ഇന്നലെയുണ്ടായിരുന്ന അതേ ആളുകൾ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു.
പക്ഷേ ഇന്ന് ആരും ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.
ആരും ചിരിച്ചില്ല.
ആരും പരിഹസിച്ചില്ല.
മാളവിക നേരെ നിൽക്കുകയായിരുന്നു.
തലകുനിക്കാതെ.
ഭയക്കാതെ.
അവളെ കണ്ടപ്പോൾ ചിലർ നോട്ടം മാറ്റി.
കാരണം ഇന്നലെ വരെ അവർ ഇരയെന്ന് കരുതിയ പെൺകുട്ടി ഇന്ന് പോരാളിയായി മാറിയിരുന്നു.
—
അതിനിടെ സൈബർ അന്വേഷണവും വേഗത്തിലായി.
വ്യാജ ചിത്രങ്ങൾ അപ്ലോഡ് ചെയ്ത അക്കൗണ്ടുകളുടെ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിച്ചു.
ഐപി അഡ്രസുകൾ പരിശോധിച്ചു.
ഡിജിറ്റൽ തെളിവുകൾ കണ്ടെത്തി.
അവസാനം എല്ലാം ജിതിനിലേക്ക് തന്നെ എത്തി.
പോലീസ് അറസ്റ്റ് ചെയ്തപ്പോൾ അവൻ ആദ്യം നിഷേധിച്ചു.
പിന്നീട് തെളിവുകൾ മുന്നിൽ വച്ചപ്പോൾ സമ്മതിക്കേണ്ടി വന്നു.
നാട്ടുകാർ അമ്പരന്നു.
ഇത്രയും നാൾ കേട്ടിരുന്ന കഥ മുഴുവൻ കള്ളമായിരുന്നുവെന്ന് അവർ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
—
മാസങ്ങൾക്കുശേഷം.
ഒരു സെമിനാറിൽ സ്ത്രീകൾക്കെതിരായ ഓൺലൈൻ അതിക്രമങ്ങളെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കാൻ മാളവികയെ ക്ഷണിച്ചു.
നൂറുകണക്കിന് ആളുകൾക്ക് മുന്നിൽ അവൾ നിന്നു.
ഒരിക്കൽ ആളുകളുടെ മുന്നിൽ തല ഉയർത്തി നിൽക്കാൻ പോലും കഴിയാതിരുന്ന അതേ പെൺകുട്ടി.
മൈക്ക് കൈയിൽ എടുത്ത് അവൾ പറഞ്ഞു.
“എന്നെ തകർക്കാൻ ശ്രമിച്ചവർ ഒരു കാര്യം മറന്നു. സത്യം വൈകിയാലും പുറത്തുവരും.”
ഹാൾ മുഴുവൻ കൈയടിയാൽ നിറഞ്ഞു.
അവൾ തുടർന്നു.
“നമ്മൾ മിണ്ടാതിരിക്കുമ്പോൾ കള്ളങ്ങൾക്ക് ശക്തി കൂടും. പക്ഷേ നമ്മൾ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങുന്ന നിമിഷം സത്യത്തിന് കൂട്ടാളികൾ ലഭിക്കും.”
ആ വാക്കുകൾ കേട്ട് പലരുടെയും കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു.
കാരണം അവൾ പറയുന്നത് ഒരു പ്രസംഗമല്ലായിരുന്നു.
ജീവിതത്തിൽ നിന്ന് പഠിച്ച പാഠമായിരുന്നു.
—
വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ ഗോപാലൻ മകളെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
“ഇപ്പോൾ സന്തോഷമാണോ?”
മാളവികയും ചിരിച്ചു.
“അതെ അച്ഛാ.”
“അപ്പോൾ ഒരു കാര്യം ഓർമ്മ വെക്കണം.”
“എന്താ?”
“തെറ്റ് ചെയ്യാത്തവർ ഒരിക്കലും തലകുനിക്കരുത്.”
അവൾ അച്ഛന്റെ കൈയിൽ പിടിച്ചു.
ജീവിതം പഴയതുപോലെ ആയിരുന്നില്ല.
പക്ഷേ അതിലും ശക്തമായിരുന്നു.
കാരണം അവൾ ഭയത്തെ തോൽപ്പിച്ചിരുന്നു.
ഒരാളെ തകർക്കാൻ കള്ളങ്ങൾ മതിയാകാം.
പക്ഷേ ഒരാളെ തോൽപ്പിക്കാൻ അത് മാത്രം പോര.
സത്യവും ധൈര്യവും ഒപ്പം നിൽക്കുന്നിടത്ത് കള്ളങ്ങൾക്ക് അധികകാലം ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല.
ശുഭം