നീലവെളിച്ചത്തിലെ മാന്ത്രിക നിഴലുകൾ

പുകമൂടിയ പർവ്വതനിരകൾക്ക് മുകളിൽ നീല വെളിച്ചം പരത്തിക്കൊണ്ട് അന്തരീക്ഷത്തിൽ മിന്നിമറയുന്ന മാന്ത്രികവലയത്തിന് താഴെ, തൻ്റെ പ്രണയിതാവിനായി ആകാശത്തെ നോക്കി നിൽക്കുകയായിരുന്നു ലിറിയ. വെള്ളിനിറമാർന്ന നീണ്ട മുടിയും ആഴക്കടലിൻ്റെ നീലനിറമുള്ള കണ്ണുകളുമുള്ള അവൾ, വിടർന്ന ചിറകുകളുള്ള പ്രകാശ ലോകത്തിലെ അവസാനത്തെ കന്യകയായിരുന്നു. കാറ്റിൽ അവളുടെ ഉടയാടകൾ തെന്നിമാറുമ്പോൾ ഓരോ ചുവടിലും പ്രതീക്ഷയുടെ തിരിനാളം അവളിൽ തെളിഞ്ഞുനിന്നു. കാലങ്ങളായി താൻ കാത്തിരിക്കുന്ന തൻ്റെ പ്രണയനായകൻ,

മാന്ത്രിക ലോകത്തിലെ അതിർത്ഥികൾ കടന്ന് എന്നെങ്കിലും തനിക്ക് അരികിലേക്ക് തിരികെയെത്തുമെന്ന വിശ്വാസം അവളുടെ ഉള്ളിൽ എപ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നു. സൂര്യൻ പർവ്വതനിരകൾക്ക് പിന്നിലേക്ക് മറയുകയും, രക്തവർണ്ണമായ അസ്തമയശോഭ ആകാശമാകെ പടരുകയും ചെയ്തതോടെ അവളുടെ പ്രതീക്ഷകൾ പതിയെ മങ്ങാൻ തുടങ്ങി. ഇനി ഇന്നത്തെ ദിവസവും അവൻ വരില്ലെന്ന് കരുതി അവൾ നിരാശയോടെ മടങ്ങാൻ തുനിഞ്ഞ നിമിഷത്തിലാണ്, പിന്നിൽ ഉണങ്ങിയ ഇലകൾക്കിടയിലൂടെ ഒരു മാന്ത്രിക കാൽപ്പെരുമാറ്റം കേട്ടത്. ഹൃദയമിടിപ്പ് നിലച്ചതുപോലെ നിശ്ചലയായി നിന്ന അവളെ, പിറകിൽ നിന്ന് തടഞ്ഞുനിർത്തിക്കൊണ്ട് അവൻ്റെ ഗാംഭീര്യമുള്ള ശബ്ദം മുഴങ്ങി, ”

എൻ്റെ പ്രകാശമേ, എൽവിസ് എത്തിയിരിക്കുന്നു…” അവൻ്റെ വിളി കേട്ട് തിരിഞ്ഞുനോക്കിയ ലിറിയ കണ്ടത് തൻ്റെ പ്രണയിതാവിൻ്റെ സ്വർണ്ണനിറത്തിലുള്ള മാന്ത്രികക്കണ്ണുകളായിരുന്നു. അവൻ അവളുടെ മുഖം കൈകളിൽ കോരിയെടുത്ത്, താൻ വൈകിയതിലുള്ള ക്ഷമാപണത്തോടെ പ്രണയാർദ്രമായി അവളെ തന്നിലേക്ക് ചേർത്തുപിടിച്ചു.

ആ നിമിഷത്തിൽ, ഇരുവർക്കും ഇടയിൽ പ്രണയത്തിൻ്റെ കനൽ ആളിപ്പടർന്നു. തങ്ങളെ പൊതിഞ്ഞുനിന്ന മാന്ത്രിക മേഘക്കൂട്ടങ്ങൾക്ക് മുകളിലേക്ക് അവളെ സാവധാനം ചായ്ച്ചുകിടുത്തിക്കൊണ്ട് എൽവിസ് അവളുടെ മിഴികളിലേക്ക് നോക്കി അനുവാദം ചോദിച്ചു. പ്രണയത്താൽ വിവശയായ ലിറിയ തൻ്റെ നീലക്കണ്ണുകളാൽ അനുവാദം നൽകിയതോടെ, അവൻ്റെ അധരങ്ങൾ അവളുടേതുമായി ആഴത്തിൽ ഒത്തുചേർന്നു. പ്രകൃതിപോലും നിശ്ചലമായ ആ മാന്ത്രിക രാത്രിയിൽ, രണ്ടുപേരുടെയും പ്രണയം അതിൻ്റെ പൂർണ്ണതയിൽ എത്തിച്ചേരുകയായിരുന്നു.

വികാരങ്ങളുടെ വന്യതയിൽ അവർ ഒന്നായി മാറിയപ്പോൾ, പ്രണയത്തിൻ്റെ ആനന്ദക്കണ്ണീരിൽ ഇരുവരുടെയും മിഴികൾ നിറഞ്ഞൊഴുകി. എന്നാൽ സമാഗമത്തിൻ്റെ സുഖകരമായ ആലസ്യത്തിൽ ലിറിയ മയങ്ങിക്കിടക്കുമ്പോൾ, അന്തരീക്ഷത്തിൽ പെട്ടെന്ന് ഭയാനകമായ മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കാൻ തുടങ്ങി. ലിറിയയുടെ കഴുത്തിൽ കടുത്ത വേദന അനുഭവപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് അവൾ ഞെട്ടി കണ്ണുകൾ തുറന്നു. തൊട്ടുമുമ്പ് വരെ പ്രണയം മാത്രം തുളുമ്പിനിന്ന എൽവിസിൻ്റെ രൂപം ആകെ മാറിയിരുന്നു.

അവൻ്റെ സ്വർണ്ണക്കണ്ണുകൾ ചോരച്ചുവപ്പായി മാറി അതിൽനിന്ന് രക്തത്തുള്ളികൾ ഇറ്റുവീണു തുടങ്ങി. ചുണ്ടുകൾക്കിടയിലൂടെ കൂർത്ത ദ്രംഷ്ടകൾ പുറത്തേക്ക് വരികയും അവ തൻ്റെ കഴുത്തിലെ ഞരമ്പുകളിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നതുകണ്ട് ഭയന്നുവിറച്ച അവൾ, അവനെ തള്ളിമാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട് ആ മാന്ത്രികക്കാട്ടിലൂടെ ഉറക്കെ നിലവിളിച്ചു!

“അമ്മേ… എന്നെ രക്ഷിക്കണേ… ഭീകരരൂപിയായ കാവൽക്കാരൻ എൻ്റെ ചോര കുടിക്കുന്നേ!” മാന്ത്രിക ലോകത്തിലെ ഭീതിദമായ അനുഭവങ്ങളിൽപ്പെട്ട് നിലവിളിച്ചുകൊണ്ട് കട്ടിലിൽ കൈകാലിട്ടടിച്ചാണ് നിസ എന്ന ഇരുപത്തിനാലുകാരി ഉണർന്നത്. പെട്ടെന്ന് മുറിയിലെ ലൈറ്റ് തെളിഞ്ഞു. “എടി പെണ്ണേ, എന്താടി നട്ടപ്പാതിരാക്ക് കിടന്ന് കാറിപ്പൂവുന്നേ?” എന്നും ചോദിച്ച് അമ്മ മുറിയിലേക്ക് ഓടിയെത്തി. പിന്നാലെ അച്ഛനും ചിരിയോടെ മുറിയിലേക്ക് എത്തിനോക്കി. കഴുത്തിൽ തൊട്ടുനോക്കി ചോരയില്ലെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തിയ ശേഷമാണ് നിസയ്ക്ക് ജീവൻ തിരികെ വന്നത്. “അല്ല അമ്മേ… ഒരു ഭീകരസത്വം എൻ്റെ ചോര കുടിക്കുന്നതായിട്ട്…” എന്ന് അവൾ വിറയലോടെ പറഞ്ഞുതുടങ്ങിയതും,

“തേങ്ങാക്കൊല! ഇന്നലെ രാത്രി വൈകുന്നതുവരെ ലാപ്ടോപ്പിൽ ആ മാന്ത്രിക ഫാൻ്റസി സിനിമകളും നോക്കി ഇരുന്നിട്ടല്ലേ! പോയി പല്ലുതേച്ച് റെഡിയാവാൻ നോക്ക്, ഇന്ന് നിന്നെ കാണാൻ ആളുകൾ വരുന്നത് മറന്നോ?” എന്ന് അമ്മ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. അപ്പോഴാണ് ഇന്ന് തൻ്റെ വിവാഹാലോചനയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ചെക്കനും കുടുംബവും വീട്ടിലേക്ക് വരുന്ന കാര്യം അവൾ ഓർത്തത്. സമാധാനത്തോടെ നെടുവീർപ്പിട്ട അവൾ പ്രാർത്ഥനാമുറിയിലെത്തി കൈകൂപ്പി നിന്നപ്പോഴും,

സ്വപ്നത്തിൽ കണ്ട ആ സുന്ദരനായ ഭീകരസത്വത്തിൻ്റെ മാന്ത്രികക്കണ്ണുകളും അവൻ്റെ പ്രണയ സാമീപ്യവും അവളുടെ ഉള്ളിൽ അജ്ഞാതമായൊരു കുളിര് കോരിയിടുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

അല്പസമയത്തിനകം, തന്നെ കാണാൻ വീട്ടിലെത്തിയ കൂട്ടുകാരി ആൻ്റണിയോട് നിസ താൻ കണ്ട അപൂർവ്വവും ഭീതിദവുമായ സ്വപ്നത്തെക്കുറിച്ച് വിശദമായി പറഞ്ഞു. “എടി നിസാ, നീ ഈ ഹോളിവുഡ് പടങ്ങൾ കണ്ട് തലപുകയ്ക്കാതെ… സ്വപ്നത്തിലൊക്കെ കാണുന്നത് സത്യമാവാൻ ഇത് വല്ല സിനിമായുമാണോ? അതിലും വലിയ തമാശ എന്താണെന്ന് വെച്ചാൽ, എന്നോട് പ്രണയം പറയുന്നവർക്ക് രണ്ട് വർഷത്തെ ‘ട്രയൽ പീരീഡ്’ വേണമെന്ന് പറഞ്ഞ് നടന്ന നീയല്ലേ ഇപ്പോൾ ആരോടും മിണ്ടാതെ വീട്ടുകാർ കണ്ടെത്തുന്ന ഏതോ ഒരു കോന്തനെ കല്യാണം കഴിക്കാൻ പോവുന്നത്!” എന്ന് ആൻ്റണി കളിയാക്കി.

“ഡി, ഞാൻ കുറേ നോക്കിയതാ, പക്ഷേ എനിക്ക് പറ്റിയ ഒരു ഹീറോയിക് ക്യാരക്ടറിനെയും കിട്ടിയില്ല. അതുകൊണ്ടാ വീട്ടുകാർ പറയുന്ന വഴിയേ പോവാൻ തീരുമാനിച്ചത്,” എന്ന് നിസ തൻ്റെ ഭാഗം ന്യായീകരിച്ചു. പെണ്ണുകാണൽ ചടങ്ങിന് നിൽക്കാതെ ആൻ്റണി വേഗത്തിൽ യാത്രപറഞ്ഞുപോയി. വീട്ടിൽ അതിഥികൾ എത്തിയെന്ന അമ്മയുടെ വിളികേട്ട്, കൈകൾ വിറയ്ക്കാതെ തേയിലക്കപ്പുകൾ ട്രേയിൽ വെച്ച് നിസ ഹാളിലേക്ക് നടന്നു. വകയിലെ അമ്മാവൻ അവളെ അതിഥികൾക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി: “ദാ… ഇതാണ് ഞങ്ങളുടെ നിസ.

ചെക്കന് ചായ കൊടുക്ക് മോളെ.” ചെക്കൻ്റെ അടുത്തേക്ക് ട്രേ നീട്ടിയതും, ഗാംഭീര്യമുള്ള ശബ്ദത്തിൽ അവൻ “ഹലോ” എന്ന് പറഞ്ഞു. ആ ശബ്ദം കേട്ട് ഞെട്ടിപ്പോയ നിസ അവനെ നോക്കി. ആ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളിൽ അവൻ പതിയെ പടർന്നപ്പോൾ അവളുടെ ഉള്ളിലൂടെ ഒരു മിന്നൽ പിണർ കടന്നുപോയി.

ചായട്രേ മേശപ്പുറത്തുവെച്ച് ഭയത്തോടെയും അത്ഭുതത്തോടെയും തൻ്റെ മുറിയിലേക്ക് ഓടിയെത്തിയ നിസയുടെ പിന്നാലെ, അനുവാദം ചോദിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ കടന്നുവന്നു. “ഞാൻ റയാൻ… റയാൻ വർഗീസ്, ഫോറസ്റ്റ് ഇൻസ്പെക്ടറാണ്,” എന്ന് അവൻ പുഞ്ചിരിയോടെ പരിചയപ്പെടുത്തി. അവനെ സൂക്ഷിച്ചുനോക്കിയ നിസയുടെ ബോധം മറയുന്ന അവസ്ഥയിലായിരുന്നു; കാരണം,

താൻ സ്വപ്നത്തിൽ കണ്ട അതേ മാന്ത്രികക്കണ്ണുകളും അതേ ഗാംഭീര്യമുള്ള മുഖവുമായിരുന്നു അവൻ്റേത്! അവൻ അവളെ “ലിറിയ” എന്ന് സ്വപ്നത്തിലേതുപോലെ രഹസ്യമായി വിളിച്ചപ്പോൾ അവൾ ഞെട്ടിത്തരിച്ചുപോയി. “നിനക്ക് ഈ കല്യാണത്തിന് സമ്മതമാണോ ലിറിയാ?” എന്ന് അവൻ അവളുടെ മുഖം കൈകളിൽ കോരിയെടുത്ത് ചോദിച്ചപ്പോൾ, അറിയാതെ അവൾ തലയാട്ടിപ്പോയി.

തൻ്റെ നെറ്റിയിൽ അവൻ പ്രണയാർദ്രമായി ഒരു മുത്തം നൽകി മടങ്ങിയപ്പോഴും, ഈ മനുഷ്യൻ തൻ്റെ സ്വപ്നത്തിൽ വന്ന അതേ ഭീകരരൂപിയാണോ അതോ സങ്കൽപ്പമാണോ എന്ന സംശയത്തിൽ അവൾ ആകെ കുഴങ്ങിപ്പോയി. മാസങ്ങൾ വളരെ വേഗത്തിൽ കടന്നുപോയി. ഒടുവിൽ അവരുടെ വിവാഹവും മനോഹരമായി നടന്നു. വിവാഹരാത്രിയിൽ, റയാൻ തൻ്റെ മുറിയിലേക്ക് കടന്നുവരുമ്പോൾ നിസ കട്ടിലിൽ അസ്വസ്ഥയായി ആലോചനകളിൽ മുഴുകിയിരിക്കുകയായിരുന്നു.

അവളുടെ അരികിലിരുന്ന് തോളിൽ കൈവെച്ചുകൊണ്ട്, “എന്താണ് ലിറിയാ ഇത്ര വലിയ ആലോചന?” എന്ന് റയാൻ ചോദിച്ചു. ഇനി കാര്യങ്ങൾ ചോദിച്ചറിയുക തന്നെ എന്ന് ഉറപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ അവനോട് ചോദിച്ചു: “ഇച്ചായാ, നമ്മൾ തമ്മിൽ പെണ്ണുകാണുന്നതിന് മുൻപ് നിനക്ക് എന്നെ അറിയാമായിരുന്നോ? എന്തുകൊണ്ടാണ് എന്നെ ലിറിയ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്? പിന്നെ… ഞാൻ കണ്ട സ്വപ്നത്തിലും…” അവളുടെ ചോദ്യം കേട്ട് റയാൻ ഉച്ചത്തിൽ ചിരിച്ചു. അവൻ അവളുടെ കൈകൾ ചേർത്തുവെച്ചുകൊണ്ട് സത്യം വെളിപ്പെടുത്തി: “ഡി മണ്ടീ! നീ പഠിച്ച അതേ കോളേജിൽ നിൻ്റെ സീനിയറായിരുന്നു ഞാൻ.

കോളേജ് ഡേയുടെ അന്ന് സ്റ്റേജിൽ ‘ലിറിയ’ എന്ന ഫാൻ്റസി കഥാപാത്രമായി നാടകം കളിച്ച നിന്നെ കണ്ട അന്നുമുതൽ ഞാൻ നിൻ്റെ പിന്നാലെയുണ്ട്. നിൻ്റെ ആ നീലനിറമുള്ള കണ്ണടയും മാന്ത്രിക കഥകളോടുള്ള ഭ്രാന്തും എനിക്ക് പണ്ടേ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. നിന്നെ സ്വന്തമാക്കാൻ വേണ്ടിയാണ് ഞാൻ കഷ്ടപ്പെട്ട് പഠിച്ച് ഈ ജോലി നേടിയതും നിൻ്റെ വീട്ടിലേക്ക് ആലോചനയുമായി വന്നതും!”

തൻ്റെ ജീവിതത്തിലേക്ക് വന്നത് സ്വപ്നത്തിലെ ഭീകരസത്വമല്ല, മറിച്ച് വർഷങ്ങളായി തന്നെ പ്രണയിച്ച് സംരക്ഷിച്ചുപോന്ന തൻ്റെ സ്വന്തം നായകനാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ നിസയുടെ ഉള്ളിലെ ഭയമെല്ലാം മഞ്ഞിഞ്ഞുപോയി. താൻ കണ്ട ഭയാനകമായ സ്വപ്നത്തിൻ്റെ പകുതി ഭാഗം റയാനോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ അവൻ അവളെ കളിയാക്കി വീണ്ടും പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.

“അപ്പോൾ ഞാൻ ഡ്രാക്കുളയല്ലെന്ന് ഉറപ്പായല്ലോ, ഇനി നമുക്ക് നമ്മുടെ കഥ എഴുതാം,” എന്ന് പറഞ്ഞ് അവൻ അവളെ സ്നേഹത്തോടെ തന്നിലേക്ക് ചേർത്തുപിടിച്ചു. ഭയത്തിൻ്റെ നിഴലുകൾ മാറി, പ്രണയത്തിൻ്റെയും വിശ്വാസത്തിൻ്റെയും പുതിയൊരു പ്രഭാതത്തിലേക്ക് അവർ ഒന്നായി قدمവെച്ചു.