കണ്ണുകളുമുള്ള പെൺകുട്ടി. തറവാട്ടിലെ

മലബാറിലെ പ്രശസ്തമായ മാരാത്ത് തറവാട്ടിൽ എന്നും ഒരു പ്രത്യേക ഗാംഭീര്യവും ശാന്തതയും നിറഞ്ഞുനിന്നിരുന്നു. തറവാടിന്റെ കാരണവരും തോട്ടം ബിസിനസ്സുകളിലെ കണിശക്കാരനുമായ ദേവനാഥ് മാരാർ (ദേവേട്ടൻ) ആയിരുന്നു അവിടുത്തെ നിർണ്ണായക ശക്തി. വാക്കിന് മറുവാക്കില്ലാത്തവനും, കടുപ്പമുള്ള വാക്കുകൾ സംസാരിക്കുന്നവനുമായ മാരാർ തറവാട്ടിലെ എല്ലാവർക്കും ബഹുമാനവും ഭയവും നിറഞ്ഞ ഒരു കഥാപാത്രമായിരുന്നു.

​എന്നാൽ ആ തറവാട്ടിലേക്ക് വധുവായി കടന്നുവന്നത് ഭദ്ര ആയിരുന്നു.

​സൗമ്യമായ പെരുമാറ്റവും വലിയ കണ്ണുകളുമുള്ള പെൺകുട്ടി. തറവാട്ടിലെ മുതിർന്നവരുടെ ആഗ്രഹപ്രകാരമാണ് മാരാരും ഭദ്രയും തമ്മിലുള്ള വിവാഹം നടന്നത്. എങ്കിലും, മാരാരുടെ ദേഷ്യവും അനാവശ്യമായ ആധിപത്യമനോഭാവവും കണ്ട ഭദ്രയ്ക്ക് തുടക്കത്തിൽ അദ്ദേഹത്തോട് അടുക്കാൻ ഭയമായിരുന്നു.

​ഒരു രാത്രിയിൽ, വീടിന്റെ പൂമുഖത്ത് നിന്ന് ബിസിനസ്സ് ഫയലുകൾ പരിശോധിക്കുകയായിരുന്നു മാരാർ.

​”ഭദ്ര… എന്റെ കട്ടൻചായ എവിടെ?” മാരാരുടെ ഗാംഭീര്യമുള്ള ശബ്ദം ഹാളിൽ മുഴങ്ങി.

​ഭദ്ര വെപ്രാളത്തോടെ ചായ ഗ്ലാസുമായി അങ്ങോട്ട് ഓടിച്ചെന്നു. കൈകൾ വിറച്ചതുകൊണ്ട് ചായയുടെ ഏതാനും തുള്ളികൾ മേശപ്പുറത്തേക്ക് വീണു.

​”നിനക്ക് ശ്രദ്ധയോടെ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ അറിയില്ലേ ഭദ്രാ?” മാരാർ ഗൗരവത്തോടെ അവളെ നോക്കി.

​”ക്ഷമിക്കണം ദേവേട്ടാ… കൈ തട്ടിപ്പോയതാ…” അവൾ തലതാഴ്ത്തി പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

​മാരാർ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് ഒന്നു നോക്കി. ആ കണ്ണുകളിലെ ഭയം കണ്ടപ്പോൾ അവന്റെ ഉള്ളിൽ ചെറിയൊരു ആർദ്രത തോന്നിയെങ്കിലും, അവൻ അത് പുറത്തുകാണിക്കാതെ ഫയലിലേക്ക് തന്നെ ശ്രദ്ധ തിരിച്ചു.

​അധ്യായം 2: വൈകാരികമായ നിമിഷങ്ങളും തർക്കങ്ങളും

​ദാമ്പത്യ ജീവിതത്തിന്റെ ആദ്യ മാസങ്ങളിൽ അവർക്കിടയിൽ ചെറിയ തെറ്റിദ്ധാരണകളും ദേഷ്യപ്രകടനങ്ങളും പതിവായിരുന്നു. മാരാരുടെ വാശി നിറഞ്ഞ പെരുമാറ്റം ഭദ്രയെ പലപ്പോഴും സങ്കടത്തിലാക്കി. എങ്കിലും മാരാർക്ക് അവളോടുള്ള കരുതൽ ആരും കാണാതെ അവൻ ഉള്ളിൽ സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു.

​ഒരു വൈകുന്നേരം കനത്ത മഴ പെയ്യുകയായിരുന്നു. തറവാട്ടിലെ വലിയ ലൈബ്രറി മുറിയിൽ പഴയ പുസ്തകങ്ങൾ അടുക്കിവെക്കുകയായിരുന്നു ഭദ്ര. പെട്ടെന്ന് ഒരു വലിയ ഇടിമിന്നലുണ്ടാവുകയും വെളിച്ചം പോവുകയും ചെയ്തു. ഇരുട്ടിനെയും ഇടിയുടെ ശബ്ദത്തെയും കടുത്ത പേടിയുള്ള ഭദ്ര ഉറക്കെ അലറിവിളിച്ചു:

​”ദേവേട്ടാ…!”

​അവളുടെ അലർച്ച കേട്ടതും പൂമുഖത്തിരുന്ന മാരാർ ഞെട്ടിയേണീറ്റ് ലൈബ്രറി മുറിയിലേക്ക് പാഞ്ഞു വന്നു.

​ഇരുട്ടിൽ ഭയന്ന് വിറച്ചുനിൽക്കുന്ന ഭദ്രയെ കണ്ടതും അവൻ അവളെ തന്നിലേക്ക് ചേർത്തുപിടിച്ചു.

​”ഭദ്രാ… പേടിക്കണ്ട, ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ട്,” അവന്റെ ശബ്ദം അപ്പോൾ തികച്ചും മൃദുവായിരുന്നു.

​ഭദ്ര അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് തലചായ്ച്ച് കരഞ്ഞു. മാരാർ അവളുടെ തലമുടിയിൽ പതുക്കെ തലോടി. അവളോടുള്ള തന്റെ സ്നേഹം വെറുമൊരു ദേഷ്യത്തിന്റെ മറവിലാണ് താൻ മൂടിവെച്ചിരുന്നതെന്ന് അവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞ നിമിഷമായിരുന്നു അത്.

​അധ്യായം 3: അപ്രതീക്ഷിതമായ കരുതൽ

​മഴ ശമിച്ചെങ്കിലും ഭദ്രയ്ക്ക് അന്ന് രാത്രി കടുത്ത പനി പിടിച്ചു. വിറച്ചു കിടക്കുന്ന ഭാര്യയെ കണ്ട മാരാർ രാത്രി മുഴുവൻ ഉറങ്ങാതെ അവളുടെ അടുത്തിരുന്നു. തുണി തണുത്ത വെള്ളത്തിൽ മുക്കി അവളുടെ നെറ്റിയിൽ വെച്ചുകൊടുത്തു.

​രാവിലെ കണ്ണുതുറന്ന ഭദ്ര കണ്ടത് തന്റെ കൈകൾ മുറുകെ പിടിച്ച് കസേരയിൽ ഉറങ്ങുന്ന മാരാരെയാണ്.

​കണിശക്കാരനായ, ആരുടെയും മുന്നിൽ കുനിയാത്ത മാരാർ തനിക്കുവേണ്ടി രാത്രി മുഴുവൻ ഉറക്കമിളച്ചിരിക്കുന്നു എന്ന സത്യം അവളിൽ വലിയൊരു മാറ്റമുണ്ടാക്കി.

​മാരാർ കണ്ണുതുറന്നപ്പോൾ ഭദ്ര പുഞ്ചിരിയോടെ അവനെ നോക്കി.

​”ഇപ്പോൾ എങ്ങനെയുണ്ട് ഭദ്രാ?” അവൻ ആകുലതയോടെ ചോദിച്ചു.

​”കുഴപ്പമില്ല ദേവേട്ടാ… മാറിയിട്ടുണ്ട്,” അവൾ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

​മാരാർ അവളെ പിടിച്ച് മടിയിലേക്ക് ഇരുത്തിക്കൊണ്ട് അവളുടെ കവിളിൽ പതുക്കെ തട്ടി. “ഇനി അനാവശ്യമായി മഴ നനയുകയോ പേടിക്കുകയോ ചെയ്യരുത്. നിനക്ക് എന്തെങ്കിലും പറ്റിയാൽ സഹിക്കാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ല,” അവൻ ആദ്യമായി തന്റെ മനസ്സ തുറന്നു.

​അധ്യായം 4: പ്രണയത്തിന്റെ പൂർണ്ണത

​അന്നത്തെ സംഭവത്തിന് ശേഷം മാരാരും ഭദ്രയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം കൂടുതൽ ശക്തമായി. ദേഷ്യത്തിനും വാശിക്കുമപ്പുറം പരസ്പരം മനസ്സിലാക്കുന്ന തീവ്രമായ ഒരു ദാമ്പത്യ പ്രണയം അവർക്കിടയിൽ തളിർത്തു.

​ഒരു വൈകുന്നേരം തറവാട്ടിനടുത്തുള്ള കുളക്കടവിൽ വച്ച് മാരാർ ഭദ്രയെ തന്റെ നെഞ്ചോട് ചേർത്തുനിർത്തി.

​”ഭദ്രാ… തുടക്കത്തിൽ ഞാൻ നിന്നോട് കാട്ടിയ ദേഷ്യവും കടുപ്പവും എന്റെ സ്നേഹമില്ലായ്മ കൊണ്ടായിരുന്നില്ല. നിന്നെ എന്റെ ജീവനേക്കാൾ സ്നേഹിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഉണ്ടായ ഒരുതരം വാശിയായിരുന്നു,” അവൻ പറഞ്ഞു.

​”എനിക്കറിയാം ദേവേട്ടാ… ആ ഗൗരവത്തിന് പിന്നിൽ എന്നോടുള്ള വലിയ കരുതലാണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു,” ഭദ്ര അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു.

​തറവാട്ടിൽ പെയ്യുന്ന കുളിർമഴയ്ക്ക് സാക്ഷിയായി, ദാമ്പത്യത്തിന്റെ മാധുര്യവും സ്നേഹവും നിറഞ്ഞുനിന്ന ആ അന്തരീക്ഷത്തിൽ അവർ പരസ്പരം ഒന്നായി മാറി. തെറ്റിദ്ധാരണകളും ഭയവും മാറി, വിശ്വസ്തതയും അനുരാഗവും നിറഞ്ഞ പുതിയൊരു പ്രഭാതം ആ മാരാത്ത് തറവാട്ടിൽ ഉദയം ചെയ്തു.